Tradução do GreenBiz, artigo produzido por Ellen Weinreb, CEO do grupo Weinreb.
Os líderes de novas startups climáticas precisam integrar o ESG desde o início.
Deixando de lado as conversas sobre recessão, um setor está crescendo: tecnologia climática. Logo após as negociações da COP27 de novembro no Egito, inúmeros relatórios anunciaram novos investimentos, parcerias, startups e empregos em toda a economia de baixo carbono, de tecnologia climática a finanças climáticas, infraestrutura natural sustentável a infraestrutura digital sustentável.
De acordo com a Tech Nation, rede de empreendedores do Reino Unido, o número de novas empresas de tecnologia que lidam com as mudanças climáticas quadruplicou entre 2010 e 2022. A PwC informou que, em um período de 12 meses entre 2021 e 2022, os investimentos em tecnologia climática representaram mais de um quarto de cada dólar de risco investido.
Inevitavelmente, essas empresas experimentam um efeito halo: é necessária uma ação climática urgente e as empresas com foco no clima estão construindo o mundo de baixo carbono. Mas a pressa para criar a economia de baixo carbono não significa que essas empresas possam negligenciar as estratégias ambientais, sociais e de governança (ESG). Os líderes de novas empresas focadas em ações climáticas precisam integrar o ESG desde o início.
Por que o ESG é importante — mesmo para empresas amigas do clima
Além de atender às demandas dos investidores, uma estratégia ESG também pode ajudar as empresas a criar confiança com outras partes interessadas, incluindo clientes, consumidores, parceiros de negócios, reguladores governamentais, organizações de defesa e outros. Usado estrategicamente, o ESG pode ajudar as empresas a acelerar o crescimento sustentável. Por outro lado, as empresas que prestam apenas atenção superficial ao ESG enfrentam acusações de greenwashing.
Para empresas dedicadas à ação climática, o ESG é ainda mais importante: investidores, consumidores, clientes e o público se preocupam ainda mais com os impactos sociais e ambientais dessas empresas por causa da missão incorporada em sua estratégia de negócios. Integrar o ESG desde o início é uma boa maneira de as startups climáticas garantirem que sua empresa seja sustentável em todos os aspectos importantes para essas partes interessadas.
Três itens essenciais para startups climáticas integrarem ESG
Como uma recrutadora que passou mais de 25 anos no espaço ESG e da sustentabilidade, sei que as empresas não podem ter sucesso sem o investimento certo em pessoas – começando com um chefe de ESG. Aqui está o meu conselho para novas startups climáticas começarem a construir uma grande equipe ESG:
1. Saiba o porquê: ESG é um campo dinâmico, com novas regulamentações, expectativas em evolução e novas questões que estão apenas expandindo os requisitos para o que significa ser uma empresa sustentável. Nesse contexto, é importante entender por que o ESG é importante para sua empresa – quais questões sociais e ambientais afetam seus negócios.
Por exemplo, uma empresa pode ter um produto que reduz os gases de efeito estufa, mas há outras considerações ambientais na produção e na cadeia de abastecimento desse produto. O diretor de sustentabilidade pode manter o diálogo com sua equipe de liderança, conselho, investidores e outras partes interessadas importantes para ajudar a descobrir o que é mais material, definir metas e articular a visão.
2. Contrate um líder ESG com antecedência: Depois de conhecer seu propósito ESG, é hora de contratar um líder que possa construir, orientar e expandir sua estratégia ESG. A maioria dos fundadores de startups está preocupada com o número de funcionários e deseja manter suas operações enxutas, mas o chefe do ESG é uma função crítica – mesmo que essa pessoa esteja usando mais de um chapéu para começar (dublando como chefe de comunicação ou chefe de política, por exemplo) . A pesquisa proprietária do Weinreb Group sobre líderes ESG mostrou que a importância do diretor de sustentabilidade está crescendo. Nos Estados Unidos, o campo das OSCs cresceu 228% desde 2011. Sua influência também cresceu. Dos CSOs que pesquisamos, quase 70% se reúnem com o CEO uma vez por mês ou mesmo uma vez por semana. As startups costumam ter uma trajetória de crescimento acentuada e é importante ter um chefe de ESG que possa gerenciar as crescentes (e mutáveis) demandas e oportunidades de ESG à medida que a empresa cresce. Alguém precisa conduzir o barco, manter a empresa a par das questões e regulamentações ESG relevantes e servir como o contato principal para as partes interessadas ESG da sua empresa.
3. Procure um líder que se sinta confortável com a mudança: embora as habilidades técnicas e o conhecimento possam variar dependendo do foco da sua empresa, as startups climáticas devem procurar líderes ESG com algumas competências comuns, como influenciar diversas partes interessadas, obter sucesso apesar da ambiguidade, traduzir questões complexas, abraçar o risco e inovação, e demonstrando humildade. (Eu mergulho em mais detalhes sobre essas qualidades no relatório de 2021 do Grupo Weinreb sobre diretores de sustentabilidade.) Particularmente para o mundo das startups é encontrar um líder confortável com mudanças rápidas e frequentes de prioridades e foco à medida que a empresa evolui e gira.
O crescimento de novas empresas dedicadas à ação climática é motivo de comemoração. Com o líder certo no comando, orientando o ESG, essas empresas ganharão suas auréolas — e ajudarão a liderar o caminho para o admirável novo mundo de baixo carbono.
